Une introduction a la
République du Vanuatu
La République du Vanuatu (pop. approx. 221,506
en 2006), anciennement Nouvelles- Hébrides, est un archipel d'îles formées d'irruptions
volcaniques et de coraux. Situé dans le sud de l'océan Pacifique, l'archipel à
L'est de l'Australie comprend 82 petites îles. Les 3 langues officielles sont
l'anglais, le français et le bichlamar (angl. bislama), un slang, mais il y a
plus d'une centaine de langues vernaculaires. Le Vanuatu fut découvert par les
Portugais en 1606 pour être colonisé au 18e siècle par les Français et les Britanniques.
Le 30 Juillet 1980 marque l'indépendance de ces deux empires
Les 14 plus
grosses îles de l'archipel, avec plus de 100 kilomètres carrés, sont Espiritu
Santo, Malakula, Efate, Erromango, Ambrym, Tanna, Pentecost, Epi, Ambae (Aoba),
Vanua Lava, Gaua, Maewo, Malo, and Anatom (Aneityum). Les plus grandes villes
sont Port Vila, capitale du Vanuatu sur l'île Efate, et Luganville, sur l'île
de Espiritu Santo, qavec sommet le plus haut, le mont Tabwemasana, qui s'élève
a 1,879 metres ou 6,160 pieds.
Malgré le fait que ces îles du pacifique
soient un vrai paradis et supposément l'endroit au monde ou les gens sont les
plus heureux, certains volcans sont toujours en activité. Les plaques tectoniques
de la région sont très actives et Vanuatu est souvent frappé par de violentes
tempêtes tropicales, des cyclones ainsi que par des tremblements de terre.
Pour
neuf mois de temps chaud et pluvieux, s'étalant d'Octobre à Juin, il y a trois
mois de temps sec et frais, juillet, août et septembre. La forêt tropicale de
Vanuatu fait partie de l'écozone Australasie, qui inclut la Nouvelle Calédonie,
Les Îles Salomon, l'Australie, la Nouvelle-Guinée ainsi que la Nouvelle-Zélande.
On y retrouve 15 espèces d'oiseaux et plusieurs espèces de mammifères que l'on
ne retrouve nulle part ailleurs. La croissance de la population, la rareté de
l'eau douce, la déforestation et la pollution y sont une triste réalité qui s'étend
tranquillement.
L'exportation et la culture du kava est importante pour
les cultivateurs de Vanuatu. Plusieurs en dépendent pour survivre. Les Nakamals,
qui veut dire « lieu pour la paix », sont des bars ou l'on sert le kava, un breuvage
enivrant. C'est un endroit ou les hommes peuvent se recueillir en fin de journée
pour boire le kava et socialiser. Autrefois les femmes n'étaient pas admises dans
ces endroits, mais aujourd'hui, au 21e siècle, les choses ont bien évoluées, et
les femmes sont les bienvenues dans les bons Nakamals.
Il est dit que c'est
à Vanuatu que l'on trouve le meilleur kava au monde ainsi que le plus grand nombre
de variétés. Seulement les variétés nobles sont permises pour l'exportation. Parmi
les plus populaires, il y a le Melomelo de Ambae (ou aoba), le Borogu de l'île
de Pentecôte, et le Palarasul de l'île Espiritu Santo. Ces variétés dites nobles
sont idéales pour une consommation quotidienne. Il y a aussi les variétés médicinales,
utilisées autrefois pour leurs propriétés médicinales, les two-day, appelées ainsi
parce que leur effet dure deux jours, et les moins bonnes variétés que personne
ne boit à Vanuatu, le Wichmannii (kava sauvage). Le site web du Pacific Islands
Legal Information Institute a dressé un assez bon tableau des différentes variétés
et de leur provenance : http://www.paclii.org/vu/legis/num_act/ka200252.rtf
Avant d'avaler leur kava, les gens de Vanuatu disent Bula! |
